John Farnham

Een van mijn favoriete zangers is John Farnham. Ik had het voorrecht hem live te horen zingen toen hij op 26 mei 1983 optrad als frontman van The Little River Band in Muziekcentrum Vredenburg in Utrecht. Ik weet nog wat ik dacht toen ik hem hoorde zingen: "Wat een 'strot' heeft die man!" Vanaf dat moment ben ik fan van hem geweest en heb ik al zijn platen gekocht.

Een van de nummers die The Little River Band toen speelde was Playing to Win, een heerlijk up tempo nummer met een geweldig slotakkoord.

Hij wordt al decennia lang The Voice genoemd, en niet zonder reden. John Farnham is voor miljoenen Australiërs meer dan een zanger: hij is een nationaal symbool van vastberadenheid, talent en emotionele kracht. Met een carrière die ruim vijftig jaar beslaat, blijft zijn muziek een onuitwisbaar onderdeel van het Australische culturele geheugen.

John Farnham werd enkele weken na mij op 1 juli 1949 geboren in het Engelse Dagenham en verhuisde op jonge leeftijd naar Australië. Zijn doorbraak kwam in 1967 met de luchtige hit Sadie (The Cleaning Lady), die hem in één klap tot tieneridool maakte. Ondanks dat succes kampte hij jarenlang met de wens om als serieuze artiest erkend te worden.

In de jaren tachtig volgde een keerpunt. Farnham trad toe tot de Little River Band en vond daarna solo zijn hernieuwde stem met het album Whispering Jack (1986). De plaat werd een mijlpaal in de Australische popmuziek. De single You're the Voice groeide uit tot een nationaal anthem en bezorgde hem wereldwijde erkenning.

Daarna volgden succesvolle albums als Age of Reason en Chain Reaction, waarmee hij zijn status als topartiest verder verstevigde. Hij werkte samen met onder anderen Olivia Newton-John en Tom Jones, en ontving talloze onderscheidingen, waaronder de benoeming tot Officer of the Order of Australia.

Dit is Help! van The Beatles in de versie van John Farnham. Bijzonder en meeslepend. Wat een geweldige saxofoonsolo!

De laatste jaren werd zijn carrière overschaduwd door gezondheidsproblemen, waaronder een zware strijd tegen mondkanker. Toch bleef de steun van fans onverminderd groot, wat zijn blijvende invloed op de Australische muziekcultuur onderstreept.

Dit is Burn for You, een van die prachtige ballades die John Farnham zo goed kon zingen. "Phil Buckle on the guitar, please folks."

You're the Voice blijft meer dan een lied — het is een boodschap van kracht en saamhorigheid. En John Farnham zelf belichaamt die boodschap nog altijd: een man die zijn stem gebruikte om een land te inspireren, en wiens echo nog lang zal blijven klinken.

This time, we know we all can stand together

With the power to be powerful

Believing we can make it better

Ooh, we're all someone's daughter

We're all someone's son

How long can we look at each other

Down the barrel of a gun?

Meer * More * Más

➽ ajjdebruijnOnderweg / Muziek (Spotify)